검사대 위에 누우면 원형테 모양의 기기 속으로 들어가게 됩니다. 이때 좁은 공간으로 인해 답답함과 불안감을 느낄 수 있으며 폐쇄공포증이 있는 사람의 경우에 검사를 못할 수도 있습니다. 필요 시, 정맥에 조영제를 주사하거나 검사액을 마시고 검사하기도 합니다. 머리(뇌종양, 뇌경색, 뇌기형), 척추 (추간판 탈출, 척추강 협착), 골관절계 (인대손상, 발월연골파열, 골종양) 또는 복부 (부인과 종양) 질환의 진단에 유용합니다. 평균 30-40 분 정도 소요되나 검사 부위에 따라 길어질 수 있습니다. 강한 자석을 이용하므로 심박동기, 심전도기, 동맥류 클립, 인슐린 펌프, 신경 자극기, 인공관절, 보청기, 금속성 피임기구, 몸 안에 기타 금속이 있는 경우 담당 방사선사에게 반드시 알려야 합니다. 금속 및 자성 물질은 반드시 몸에서 제거하신 후 출입하여야 합니다. 검사 시 다소 시끄러운 소리가 나지만 정상적인 현상입니다. 조영제를 주사하는 경우 매우 드물지만 조영제에 두드러기, 구역질, 두통 등의 반응을 보일 수 있습니다. 특이체질이거나 약에 알러지가 있는 분, 천식, 신부전증 등이 있는 분은 검사 전 담당방사선사에게 알려 주십시오.